Colosal Sastre

La experiencia es un grado, no hay quien lo ponga en duda. Y entre tanto gallo igualado de fuerzas, suele ganar el más listo. Algo así le sucedió a Carlitos Sastre (Cervélo), que se llevó la etapa reina del Giro de Italia. Y no sólo eso, si no que además dio un auténtico recital en las rampas del Monte Pietrano que le sirvió para colocarse tercero en la general y recortar más de medio minuto a Denis Menchov (Rabobank), actualmente ‘maglia rosa’.

Un Menchov que, por cierto, se le vio mucho más fuerte de lo que él mismo demostró. Cada vez que Di Luca (LPR) trataba de dejarlo atrás, respondía con una facilidad pasmosa. Sin embargo no fue capaz –o no lo vio necesario- de culminarlo con un ataque decisivo que dejara el Giro sentenciado. Prefirió ser cauto y dejar pasar los kilómetros a rueda de su máximo rival. Eso, o que no iba tan bien y estaba jugando al póker.

Pero, volviendo a Carlos, estuvo una vez más sensacional. La tercera semana de una gran vuelta es siempre un punto de inflexión para un hombre de gran fondo como él. Nos da un poco de pena por el pobre Yaroslav Popovych (Astana), pues la cara que puso cuando vio al abulense pasar como una bala por su lado. Por si fuera poco, Sastre torturó a Ivan Basso (Liquigas), lo tuvo a una distancia de 10” segundos durante varios kilómetros, pero finalmente tuvo que ceder. Y es que Carlos es un reloj cuando rueda en solitario. Chapeau por él, que ya ha anunciado que luchará hasta el final por ganar la Corsa Rosa.

Lo que pasa es que Menchov está muy fuerte. Aguantó todos los ataques de Di Luca y le aplicó un marcaje férreo. Sabe que hay 15 kilómetros contra el reloj en Roma el último día, y ahí su ventaja es abismal sobre el transalpino. Sin embargo, Di Luca también ha logrado casi casi consolidar el vicecampeonato. Salvo sorpresa, claro. Ahora lleva minuto y medio sobre Sastre y parece fuerte como para aguantar los dos días de montaña que restan, menos duros que el de ayer, y la pequeña crono de Roma.

Sin embargo, Levi Leipheimer tiene mucho que pensar. El americano se dejó tres minutos ni más ni menos. Y no fue más porque Armstrong hizo de gregario y lo llevó durante medio puerto de su rueda. Toda una pérdida para Levi, que dice adiós a sus opciones de ganar el Giro. El podio aún es factible, pero ahora mismo hay al menos cinco hombres más fuertes que él y un resurgimiento magistral se antoja complicado. Como poco.

En definitiva, a los españoles nos toca disfrutar de Carlos Sastre. Un ciclista que, desde que dejó de ejercer de gregario para otros que a veces no eran mejores que él, no ha hecho más que cosechar éxitos en las grandes vueltas. Un hombre metódico, tranquilo, que sabe siempre lo que se hace. Esperemos que logre subir al cajón. Y si se tercia la oportunidad, asaltar definitivamente la ‘maglia’.

CLASIFICACIÓN 16º ETAPA

1. Carlos Sastre (Cervélo) 7h11’54”
2. Denis Menchov (Rabobank) a 25”
3. Danilo Di Luca (LPR) a 26”
4. Ivan Basso (Liquigas) a 29”
5. Stefano Garzelli (Acqua&Sapone) a 1’19”
6. Francesco Masciarelli (Acqua&Sapone) a 1’21”
7. Franco Pellizotti (Liquigas) m.t.
8. Tadej Valjavec (AG2R) a 2’11”
9. José Serpa (Serramenti-Diquigiovani) a 2’35”
10. Lance Armstrong (Astana) a 2’51”

CLASIFICACIÓN GENERAL

1. Denis Menchov (Rabobank) 70h06’39”
2. Danilo Di Luca (LPR) a 39”
3. Carlos Sastre (Cervélo) a 2’19”
4. Franco Pellizotti (Liquigas) a 3’08”
5. Ivan Basso (Liquigas) a 3’19”
6. Levi Leipheimer (Astana) a 3’21”
7. Michael Rogers (Columbia) a 5’54”
8. Stefano Garzelli (Acqua&Sapone) a 8’21”
9. David Arroyo (Caisse D’Epargne) a 8’39”
10. Tadej Valjavec (AG2R) a 8’47”

Falsa alarma

Lo que en principio se veía como un aperitivo de la gran jornada de mañana fue al final una carrera loca en la que, primero, no ganó ni Columbia ni LPR y segundo. Ivan Basso (Liquigas) estuvo a punto de dar la campanada. Hasta tal punto que tuvo en jaque a todos los favoritos del pelotón.

En cuanto al vencedor, Bertagnolli (Serramenti-Diquigiovani) fue el superviviente de una escapada en la que sus rivales por la etapa fueron cayendo uno a uno. Gran victoria para el italiano.

Y es que, en principio, la etapa comenzó tranquila. Los típicos intentos de fuga abortados por equipos que no tenían representantes y estaban interesados en ello. La misma escuadra que abortaba un intento lanzaba otro. Así hasta que se formó un corte con 15 corredores: Donati (Acqua), Navarro (Astana), Lastras (Caisse), Pauwels (Cervelo), Héctor González (Fuji), Grivko (ISD), Marzano (Lampre), Stangelj (Liquigas), Montaguti (LPR), Facci (Quick Step), Bertagnolli y Serpa (Serramenti), Pinotti (Columbia), Eskov (Katusha), Bak (Saxo Bank), Vorganov (Xacobeo).

La batalla se iba a desarrollar después, en la subida a Monte Casale cuya cima estaba a sólo 35 km. de meta. En sus rampas atacó Ivan Basso, y Garzelli, que está en todas, se fue a su rueda. Los dos hicieron camino al andar y comenzaron a pasar gente del grupo de escapados, que a esas alturas había saltado en mil pedazos. Detrás, Di Luca puso a su hombre de confianza, Spezialetti, a trabajar para controlar al dúo transalpino.

Pero el que de verdad hizo un auténtico papelón fue Pablo Lastras, que tras ser alcanzado por el pelotón echó una mano decisiva para derribar a los dos de delante, que seguían pasando supervivientes de la escapada, pero donde sólo Basso hacía esfuerzos por tirar.

En cuanto a los escapados, Bertagnolli y Pauwers (Cervélo) se quedaron solos en la subida al Monte Trebbio. Poco después el italiano se marchó sin que su rival pudiese hacer nada. Y de ahí, a la victoria.

Los favoritos llegaron unidos, pero con muchísimo desgaste en las piernas. Y mañana toca el Monte Petrano, ni más ni menos. La etapa más dura del presente Giro. Donde Menchov tendrá que defenderse de la jauría transalpina, Leipheimer deberá jugar su baza, y Carlitos y David Arroyo estarán atentos al mínimo fallo de algún favorito para subir puestos en la general.

CLASIFICACIÓN 15º ETAPA

1. Leonardo Bertagnolli (Serramenti-Diquigiovani) 4h18’34”
2. Serge Pauwels (Cervélo) a 54”
3. Marco Pinotti (Columbia) m.t.
4. Lars Bak (Saxo Bank) m.t.
5. Marco Marzano (Lampre) a 56”

CLASIFICACIÓN GENERAL

1. Denis Menchov (Rabobank) 62h54’23”
2. Danilo Di Luca (LPR) a 34”
3. Levi Leipheimer (Astana) a 43”
4. Franco Pellizotti (Liquigas) a 2’00”
5. Carlos Sastre (Cervélo) a 2’52”

VALVERDE CONQUISTA CATALUNYA

Después de mantener el liderato en la cima de Vallnord, a Alejandro Valverde no le iba a costar demasiado ganar la Volta. Así lo hizo y reivindicó su clase ante la situación extradeportiva que está viviendo. Alejandro funciona a base de rabietas, es un ciclista impulsivo y lo demuestra en la carretera. De ahí que haya logrado una victoria que podría ser la última del año 2009.

En cuanto a la etapa, día muy tranquilo sólo perturbado por el Alt de San Feilu (2º), en el que algunos ciclistas sin opciones para la general trataron de sumar puntos en la clasificación de la montaña. Poco más. El Caisse D’Epargne controló todos y cada uno de los movimientos para que su líder sufriera lo menos posible. Y así sucedió. Sólo Swein Tuft (Garmin) realizó un intento a 5 kilómetros de meta, pero fue alcanzado en los últimos mil metros.

Al sprint, victoria para Henderson (Columbia), por delante de Mondory (AG2R) y Sabatini (Liquigas). Valverde estuvo acompañado en el podio por xxx y xxxx

CLASIFICACIÓN 7º ETAPA

1. Greg Henderson (Columbia) 2h26’51”
2. Lloyd Mondory (AG2R) m.t.
3. Fabio Sabatini (Liquigas) m.t.
4. Thor Hushovd (Cervélo) m.t.
5. Pablo Urtasun (Euskaltel-Euskadi) m.t.

CLASIFICACIÓN GENERAL

1. Alejandro Valverde (Caisse D’Epargne) 24h12’10”
2. Daniel Martin (Garmin) a 15”
3. Haimar Zubeldia (Astana) a 22”
4. Mikel Astarloza (Euskaltel) a 34”
5. José Ángel Gómez Marchante (Cervélo) a 38”

Golpe de efecto

Fue menos decisiva de lo que es esperaba. La ‘supercrono’, digo. Aunque casi era previsible vistas las escasas diferencias que había en la general. Pero sí que se pueden sacar algunas conclusiones interesantes de cara a la segunda mitad de carrera.

Por ejemplo, que Menchov está como un toro. No sólo se ha sacado una etapa brillante de la chistera si no que, además, ha sido capaz destronar a Di Luca (LPR) de lo más alto de la clasificación. Grandísima carrera la del ruso que, por fuerzas y salvo sorpresa mayúscula, bien sería capaz de llevarse el Giro a casa y sumar su tercera ‘grande’. Sin embargo, existe el problema del equipo. Un Rabobank que no tiene argumentos hoy por hoy para contrarrestar toda la batalla que Liquigas, LPR, Astana o incluso Columbia –vaya ‘show’ de Rogers y Lovkvist- puedan plantear en los días más duros.

Sin embargo, tampoco podemos dejar a un lado la contarreloj que se han marcado tanto Leipheimer (Astana) como Garzelli (Acqua&Sapone). El americano fue el único ciclista que mantuvo un pequeño duelo con Menchov. Cedió en los puertos pero minimizó pérdidas en las bajadas. Al final, 20 segundos y las opciones de ganar el Giro prácticamente intactas. Levi es tercero en la general a 40” del ruso. Pero subiendo son dos corredores parecidos, ninguno de ellos es aficionado a ostentar a base de ataques. Si quiere ganar, Leipheimer tendrá que mostrarse más ofensivo.

Desde luego, equipo tiene para intentar encerronas ante un Menchov que apenas tiene compañeros de garantías. Lo cual también le puede venir bien si aguanta esos ataques. Él tiene el jersey, que tiren los demás.

Y en cuanto a Stefano, qué vamos a decir a estas alturas que nadie sepa. Tercero, etapón y nueva lección a otros más jóvenes que hablan más de lo que corren. Bravo, una vez más. Dos italianos dieron la sorpresa, ambos en el mismo equipo. Pellizotti (Liquigas) se quedó a 1’27”. Basso dio la de arena y se dejó 50” más que su compañero. ¿Veremos un cambio de roles en la última semana? ¿Tratará Basso un ataque suicida en alguna etapa importante para apurar sus opciones? Veremos, pero se antoja interesante.

Carlos Sastre (Cervélo) estuvo cerca de los escaladores. Sólo cedió 1” ante Basso. Tal vez perdió algo más de lo debido, pero éste no era su terreno. Ahora, Menchov se encuentra casi tres minutos por delante de él, pero la última semana de las grandes vueltas son su fuerte. Pero lo pasó David Arroyo (Caisse) que se dejó 5 minutos en meta.

En cuanto a Di Luca, buena etapa del italiano que cedió la ‘maglia’, pero se queda a medio minutito de Menchov. Plantará cara en la montaña. Y debacle del Columbia, cuyo mejor clasificado fue Rogers, decimocuarto a 2’48” del vencedor. Toda una decepción para un gran especialista como él.

CLASIFICACIÓN 12º ETAPA

1. Denis Menchov (Rabobank) 1h34’29”
2. Levi Leipheimer (Astana) a 20”
3. Stefano Garzelli (Acqua&Sapone) a 1’03”
4. Janez Brajkovic (Astana) a 1’14”
5. Franco Pellizotti (Liquigas) a 1’27”

CLASIFICACIÓN GENERAL

1. Denis Menchov (Rabobank) 50h27’17”
2. Danilo Di Luca (LPR) a 34”
3. Levi Leipheimer (Astana) a 40”
4. Franco Pellizotti (Liquigas) a 2’00”
5. Carlos Sastre (Cervélo) a 2’52”
6. Michael Rogers (Columbia) a 2’59”
7. Ivan Basso (Liquigas) a 3’00”
8. Gilberto Simoni (Serramenti-Diquigiovani) a 4’38”
9. Marzio Bruseghin (Lampre) a 5’26”
10. Thomas Lovkvist (Columbia) a 5’53”

VALLNORD DICTA SENTENCIA: VALVERDE SIGUE AL FRENTE

En la etapa reina de la Volta, Alejandro Valverde (Caisse D’Epargne) mantuvo el liderato tras un fortísimo ataque en las rampas de Vallnord, donde terminaba esta cuarta jornada de la ronda catalana. Sin embargo, el gran triunfador de la jornada fue Julián Sánchez Pimienta (Contempolis-AMPO), que se llevó la etapa después de una larguísima escapada de 120 kilómetros y estrenó su palmarés como profesional en una cima pirenaica.

Julián se quedó solo en el ascenso a Vallnord y aguantó, aunque por muy poco, los ataques que se lanzaban atrás. Mención especial también para Marchante (Cervélo), que arrancó varias veces a lo largo del puerto, aunque cuando salió Valverde no tuvo gas suficiente. Una pena, aunque ya demuestra que va cogiendo la forma. Ojalá vuelva al nivel que demostró hace unos años y que las enfermedades no le permiten recuperar.

Después del vencedor entró Daniel Martin (Garmin), a sólo 6” y pisándole los talones llegó Valverde. Buena etapa también de Haimar Zubelida (Astana) que empieza a recordar lejanamente a aquel ciclista completo del Euskaltel.

CLASIFICACIÓN 4º ETAPA

1. Julián Sánchez Pimienta (Contempolis-AMPO) 4h46’29”
2. Daniel Martin (Garmin) a 6”
3. Alejandro Valverde (Caisse D’Epargne) a 8”
4. Haimar Zubeldia (Astana) a 12”
5. Mikel Astarloza (Euskaltel) a 21”

CLASIFICACIÓN GENERAL

1. Alejandro Valverde (Caisse D’Epargne) 13h49’38”
2. Daniel Martin (Garmin) a 15”
3. Haimar Zubeldia (Astana) a 22”
4. Mikel Astarloza (Euskaltel-Euskadi) a 34”
5. José Ángel Gómez Marchante (Cervélo) a 38”

Cavendish hace el doblete

Es posible que, después del mes de mayo, LPR y Columbia decidan darse unos meses sabáticos como homenaje por todo lo que están consiguiendo en este Giro. Hoy le ha tocado el turno a los amarillos. Nueva etapa para Mark Cavendish, que ya suma dos. Salvo la victoria de Menchov, todo lo demás ha sido para unos u otros. Increíble, pero cierto. Como cierto es también que ‘Purito’ Rodríguez ha abandonado la ronda italiana.

La verdad es que hasta más o menos la mitad de la etapa, la carrera transcurrió con numerosos intentos de escapada, pero no había ninguno que prosperase. Fue entonces, a unos 100 de meta, cuando Isachiev (Xacobeo) se marchó del pelotón en solitario. El ruso salió y llegó a acumular casi 9 minutos de renta, pero cuando el gran grupo quiere cazar, al final lo acaba haciendo. Antes de ser engullido por el pelotón, Isachiev fue alcanzado por Marzano (Lampre) que intentó aprovechar su baza.

Sin embargo, tampoco fue su día, así que salvo que el Passo de Turchino lo evitase, la llegada sería masiva. Y efectivamente, así fue. Aunque es cierto que en el puerto las cosas se pusieron feas, pero los Columbia estuvieron siempre atentos para poner un buen ritmo y evitar excesivos sobresaltos.

Ya en el descenso, Astana se puso al frente con Armstrong a los mandos de la nave, para ser después relevados por el equipo amarillo. Incluso Popovych trató de irse a ver si sonaba la flauta y se podía llevar la etapa. Tampoco. El Columbia es un equipo organizado, y no dejó opción a ningún valiente.

Finalmente, Cavendish fue el más rápido. Se impuso con gran autoridad sobre Farrar (Garmin) y Petacchi (LPR). Sin embargo, las mentes están más atentas a la gran prueba de mañana. 61 kilómetros contra el crono, con dos puertos. Seguro que decidirá un poco más la carrera. Es el día de Leipheimer, Menchov… y de ver si Carlos Sastre y David Arroyo pueden aspirar a algo más que un puesto de honor.

CLASIFICACIÓN 10º ETAPA

1. Mark Cavendish (Columbia) 4h51’17”
2. Tyler Farrar (Garmin) m.t.
3. Alessandro Petacchi (LPR) m.t.
4. Allan Davis (Quick Step) m.t.
5. Sebastien Hinault (AG2R) m.t.

CLASIFICACIÓN GENERAL

1. Danilo Di Luca (LPR) 48h51’28”
2. Denis Menchov (Rabobank) a 1’20”
3. Michael Rogers (Columbia) a 1’33”
4. Levi Leipheimer (Astana) a 1’40”
5. Franco Pellizotti (Liquigas) a 1’53”

VALVERDE, MÁS LÍDER

En la Volta a Cataluña fue otro gran día para Alejandro Valverde (Caisse D’Epargne). El murciano se hizo con la tercera etapa de la ronda catalana al ganar en un reducido grupo por delante de David De la Fuente (Fuji) y Daniel Martin (Garmin). Las llegadas en grupos pequeños son propias para Valverde, y hoy tampoco falló cuando tuvo la oportunidad.

En la meta de Pobla de Lillet se plantó un pequeño grupo de elite con Samuel Sánchez (Euskaltel), Xavi Tondo (Andalucía), Marchante (Cervélo) y Zubeldia (Astana), entre otros. Una decena de ciclistas de la que, a buen seguro, saldrá el vencedor final.

Sin embargo, muchos hombres importantes del pelotón dijeron prácticamente adiós a la carrera. Es el caso del veterano francés Sylvain Chavanel (Quick Step), muy activo hasta la jornada de hoy, que cedió 4 minutos y 17 segundos en meta, mientras que Pineau se dejó casi 7 minutos respecto a Valverde.

Mañana, etapa reina de la Volta, en la que el ciclista del Caisse D’Epargne comprobará sus opciones reales de ganar la carrera.

CLASIFICACIÓN 3º ETAPA

1. Alejandro Valverde (Caisse D’Epargne) 4h46’53”
2. David De la Fuente (Fuji-Servetto) m.t.
3. Daniel Martin (Garmin) m.t.
4. Samuel Sánchez (Euskaltel) m.t.
5. Xavier Tondo (Andalucía-Cajasur) m.t.

CLASIFICACIÓN GENERAL

1. Alejandro Valverde (Caisse D’Epargne) 9h03’05”
2. Haimar Zubeldia (Astana) a 14”
3. Samuel Sánchez (Euskaltel-Euskadi) a 15”
4. Mikel Astarloza (Euskaltel-Euskadi) a 17”
5. Jacob Fuglsang (Saxo Bank) a 18”

Otro recital de Di Luca, Sastre resiste

Después del ‘plantón’ –si es que puede denominarse como tal, porque vaya tela- y de un día de descanso, el Giro encaraba por fin un día de espectáculo. Al menos sobre el papel, claro. Por suerte, para este tipo de etapas están los ‘viejos rockeros’. Ésos que nunca mueren y que siempre dan batalla de principio a fin.

Uno de esos ‘heavies’ es Stefano Garzelli (Acqua&Sapone). Uno se da cuenta de que los años no pasan en balde cuando ve que el italiano, ganador de la Corsa Rosa en 2000, se queda en los puertos importantes de los finales en alto. Pero al momento se ve la calidad de este corredor, siempre gastando cada gramo de fuerza en escapadas que animan la carrera de cara al aficionado.

Hoy, Stefano ha dado una nueva lección de combatividad y casta, aunque al final no ha servido para ganar la etapa. El veterano ciclista transalpino se pegó una auténtica cabalgada que murió a sólo 12 kilómetros de meta. En ese momento, Pellizotti (Liquigas), que había saltado del grupo de los favoritos, dio caza a Garzelli. Pero no contaba con un Di Luca (LPR) tan inspirado después del Passo de Pramartino (2º), última dificultad de la jornada.

El líder del Giro, especialista en llegadas reviradas y con repechos, saltó de ese pequeño grupo en el que no estaban, entre otros, Cunego (Lampre) y Lovkvist (Columbia), pero en el que sí iba Carlos Sastre (Cervélo). Y también David Arroyo (Caisse D’Epargne). Lo cierto es que éste último afronta su primer Giro como jefe de filas, pero Sastre, ya curtido en mil batallas, está aguantando a la perfección las etapas más duras para sus características. Si pasa bien la contrarreloj, será firme candidato a ganar en la dura última semana.

La cuestión es que Di Luca dio caza a Pellizotti mientras el grupo se rompía en pequeños pedazos. Entonces, el líder salió a por la etapa y no hubo nadie que pudiera seguirlo. En un pequeño repecho de medio kilómetro, Di Luca saltó del pequeño grupo, un corte en el que andaban Menchov (Rabobank) y también Sastre, pero del que Leipheimer (Astana) y Basso (Liquigas) se enteraron demasiado tarde.

Así, Di Luca levantó los brazos en la meta de Pinerolo, después de 6 horas y media. Toda una hazaña la del italiano, que sorprende al futuro y manda aún más en la general por encima de ciclistas mucho más jóvenes y a priori mejor posicionados que él para ganar la carrera.

Pellizotti, Menchov y Sastre llegaron a 10 segundos. Arroyo un poco más atrás, a 16”. Luego entró un pequeño grupo con Leipheimer, Rogers, Basso y… Armstrong entre otros. A Cunego le cayó otro minuto y medio. Mañana, 214 kilómetros en dirección a Arenzano, con un puerto de poca entidad, pero cerca de meta. Otra pequeña emboscada más.

CLASIFICACIÓN 10º ETAPA

1. Danilo Di Luca (LPR) 6h30’42”
2. Franco Pellizotti (Liquigas) a 10”
3. Denis Menchov (Rabobank) m.t.
4. Carlos Sastre (Cervélo) m.t.
5. David Arroyo (Caisse D’Epargne) a 26”
CLASIFICACIÓN GENERAL

1. Danilo Di Luca (LPR)
2. Denis Menchov (Rabobank) a 1’20”
3. Michael Rogers (Columbia) a 1’33”
4. Levi Leipheimer (Astana) a 1’40”
5. Franco Pellizotti (Liquigas) a 1’53”
6. Carlos Sastre (Cervélo) a 1’54”
7. Ivan Basso (Liquigas) a 2’07”
8. Thomas Lovkvist (Columbia) a 2’12”
9. David Arroyo (Caisse D’Epargne) a 2’35”
10. Gilberto Simoni (Serramenti-Diquigiovani) a 2’58”

VALVERDE, LÍDER DE LA VOLTA

En Catalunya ha tenido lugar la primera etapa en línea de la Volta. Jornada que se ha resuelto al sprint, aunque no ha sido tan masivo como se esperaba. Más o menos medio centenar de corredores entró en meta para disputar la etapa. Al final se impuso el danés Matti Breschel (Saxo Bank), que derrotó en el sprint a Jerome Pineau (Quick Step) y Xavi Florencio (Cervélo).

Mención especial para el francés Sylvain Chavanel (Quick Step), que en los últimos kilómetros trató de buscar la opción por su propio pie y a punto estuvo de lograrlo. Fue alcanzado cuando quedaban sólo unos metros para terminar la etapa. Más suerte la próxima vez.

Otro de los triunfadores del día fue Alejandro Valverde (Caisse D’Epargne). El murciano es el nuevo líder de la general, puesto que Thor Hushovd (Cervélo) primero ayer en la prólogo, cedió más de 7 minutos en meta. Valverde está empatado a tiempo con Pineau, que se llevó 6” de bonificación.

CLASIFICACIÓN 2º ETAPA

1. Matti Breschel (Saxo Bank) 4h11’34”
2. Jerome Pineau (Quick Step) m.t.
3. Xavier Florencio (Cervélo) m.t.
4. Nicolas Roche (AG2R) m.t.
5. David de la Fuente (Fuji-Servetto) m.t.

CLASIFICACIÓN GENERAL

1. Alejandro Valverde (Caisse D’Epargne) 4h16’22”
2. Jerome Pineau (Quick Step) m.t.
3. Xavier Florencio (Cervélo) a 1”
4. Sylvain Chavanel (Quick Step) a 2”
5. Jussi Veikkanen (FDJ) m.t.

El tren Columbia

Antes de nada, queremos pedir disculpas por no actualizar ayer el blog. Pero en cierto modo, ésta es una iniciativa personal al margen de nuestro trabajo diario y a veces no da tiempo a todo. Aun así, haremos todo lo posible por estar todos los días con nuevo material. No será fácil, pero por nosotros no va a quedar. Perdonad las molestias.

A lo que vamos. Después de la victoria ayer del noruego Boasson Hagen –atentos a este chaval, que con sólo 22 años tiene un palmarés que ya soñarían muchos ‘gladiadiores’ de este deporte- , hoy ha sido otro Columbia el que se ha llevado el gato al agua. Ni más ni menos que Kanstanstin Siutsou, que después de un duro ataque a 15 de meta consiguió una renta suficiente para alzar los brazos en la meta de Bergamo.

Sobre el papel, la batalla se iba a desarrollar en el Paso del Gallo, un puerto corto pero exigente en el que se esperaba que algún equipo importante pusiera un tren para tratar de eliminar a algún grande. Pues bien, el presagio se cumplió sólo en parte. Primero, porque ya había una fuga de diez corredores por delante; Dario Cataldo (Quick Step), David López (Caisse d'Epargne), Johann Tschopp (Bbox Bouygues Telecom), Serge Pauwels (Cervélo TestTeam), Carlos José Ochoa (Diquigiovanni), Jelle Vanendert (Silence-Lotto), Evgeni Petrov (Katusha), Giovanni Visconti (ISD), Héctor González (Fuji-Servetto) y Eduard Vorganov (Xacobeo Galicia).

Y eso que llegaron a tener casi cinco minutos. Pero el LPR manejó la carrera a su antojo… hasta que llegó el puerto. Entonces se entró en una sucesión de ataques y estados de nerviosismo. Problemas para Di Luca. Dificultades que aumentaron cuando Hagen, Rogers (Columbia), Leipheimer (Astana) y David Arroyo (Caisse D’Epargne), entre otros, se fueron por delante y coronaron con 54” de ventaja.

Sin embargo, Astana no estaba muy por la labor de colaborar, así que los Columbia hicieron todo el trabajo hasta que finalmente se hartaron, momento en el que el pelotón –o lo que quedaba de él- aprovechó para dar caza a tan peligrosa fuga. Así que faltaban unos 15 kilómetros y las aguas habían vuelto a su cauce.

Siutsou, sabiendo que no era un hombre peligroso en la general, jugó su baza. Y le salió cara. El bielorruso dio todo un recital de poderío en los compases finales de la etapa y se plantó en solitario en la línea de meta después de una gran subida a la ciudadela de Bergamo. Siutsou entró tras algo más de cinco horas sobre la bicicleta.

Tras él, un compañero de equipo. Boasson Hagen. El nórdico se está luciendo este año y en serio que apunta a verdadero crack. Ahora falta que tenga la cabeza fría, que el equipo sea capaz de convertirlo en un hombre y los resultados llegarán. Tiene muchísima calidad. Si no se desvía por malos caminos y le respetan las lesiones, hablaremos mucho de él en los próximos años.

Los ocho últimos segundos de bonificación los aprovechó ¡Di Luca! El transalpino, perro viejo, está rascando todos los segundos posibles de cara a las etapas contra el crono, y bien que hace. A priori, los Mechov, Leipheimer e incluso Basso son muy superiores a él.

La próxima etapa transcurrirá íntegra por los alrededores de Milán. En principio, coto de caza para los sprinters -¿hará otra el Columbia con Mark Cavendish o repetirá Petacchi?- , aunque ya se sabe que en el Giro puede pasar de todo.

HORRILLO DA EL SUSTO

Pedro Horrillo (Rabobank) cayó por un barranco de unos 80 metros de profundidad y se encuentra actualmente en estado de coma inducido. Horrillo sufre un traumatismo craneal, aunque las últimas pruebas han determinado que la lesión no es del todo grave. También presenta una lesión torácica que le impide respirar con normalidad, y que de momento es la que más preocupa a los médicos.

Además, Horrillo tiene fractura de fémur, costillas y vértebras. Los médicos le han inducido un coma para subsanar sus dificultades respiratorias, puesto que el problema torácico es complejo. Su condición es grave pero estable y, en principio, su vida no corre excesivo peligro. Por suerte.

Desde Golpe de pedal queremos enviarle todo nuestro ánimo a un hombre como Pedro Horrillo. Un ciclista que siempre se ha distinguido por su sacrificio a favor de otros miembros del equipo, un luchador nato en cada carrera que disputa. Ojalá te recuperes muy pronto y podamos verte de nuevo sobre el asfalto, Pedro.

CLASIFICACIÓN 8º ETAPA

1. Kanstantsin Siutsou (Columbia-High Road) 5h04’34” 2. Edvald Boasson Hagen (Columbia-High Road) a 21” 3. Danilo Di Luca (LPR Brakes-Farnese Vini) m.t. 4. Michael Rogers (Columbia-High Road) m.t. 5. Franco Pellizotti (Liquigas) m.t. 6. Stefano Garzelli (Acqua & Sapone) m.t. 7. Damiano Cunego (Lampre) m.t. 8. Jackson Rodríguez (Serramenti PVC Diquigiovanni) m.t. 9. Marzio Bruseghin (Lampre) m.t. 10. Thomas Rohregger (Milram) m.t.

CLASIFICACIÓN GENERAL

1. Danilo Di Luca (LPR Brakes-Farnese Vini) 33h13’35” 2. Thomas Lövkvist (Columbia-High Road) a 13” 3. Michael Rogers (Columbia-High Road) a 44” 4. Levi Leipheimer (Astana) a 51” 5. Denis Menchov (Rabobank) a 58” 6. Ivan Basso (Liquigas) a 1’14” 7. Carlos Sastre (Cervélo) a 1’24” 8. Chris Horner (Astana) a 1’25” 9. Franco Pellizotti (Liquigas) a 1’35” 10. David Arroyo (Caisse d´Epargne) a 1’49”

Menchov y el espectáculo de fondo

¡Por fin! Espectáculo en el Giro. Lo que se ha visto en la etapa de hoy es algo que aquí hemos dado en llamar “Espectáculo de fondo” ¿Y eso qué es?, os preguntareis. Pues os lo contamos: La expresión nos la acabamos de inventar –y si ya existía no lo sabíamos- y define aquellas etapas, generalmente de montaña, en las que no hay ataques. Simplemente, el paso del pelotón hace que se vayan eliminando corredores hasta que queden sólo los verdaderos elegidos.

Pues algo por el estilo ha sucedido esta tarde. Además de un grupo de escapados entre los que estaban Capecchi (Fuji), Gavazzi (Lampre), Ochoa y Serpa (Serramenti) entre otros, que ha tenido una considerable ventaja desde que se fueron en el quinto kilómetro de carrera, el picante estuvo siempre detrás. Faltando 11 kilómetros para meta, el grupo de fugados fue borrado del mapa despiadadamente.

Y empezó el show. El de Liquigás, claro. Por supuesto, los Cavendish, Petacchi, Cancellara, etcétera, llevaban un rato cortados. Autobús y a terminar lo más frescos posible. En cambio, en el grupo de elegidos, los que no estaban realmente fuertes caían como fruta madura.

El primero, Armstrong (Astana). El americano perdía terreno a 8 de meta, como era de esperar. Chechu Rubiera y dos hombres más se quedaban con él para ofrecerle su rueda. Soler (Barloworld) también hacía la goma, pero volvió al todavía pelotón. No tardó mucho, pues cedió pocos metros después. Así, el grupo fue perdiendo unidades paulatinamente. ‘Purito’ Rodríguez, Popovych y… ¡Cunego! El transalpino no termina de ir en las grandes vueltas, y perdió terreno muy lejos de meta.

Una vez se quedó sin gregarios, pero todavía con Pellizotti en la recámara, Basso (Liquigas) se puso a tirar. Quedaban ya unos 20 ciclistas, pero el campeón de 2006 forzó la máquina y fue eliminando rivales uno a uno. El primero, su propio compañero de equipo. Los siguientes en caer fueron Cárdenas (Barloworld) y Simoni (Serramenti), y Carlos Sastre (Cervélo) sufría de lo lindo junto a David Arroyo (Caisse D’Epargne). Por suerte, ambos aprovecharon un parón para poder enlazar.

Luego cayó Bruseghin (Lampre). Después Rogers (Columbia) y tras él, Arroyo de nuevo. Sastre se agarraba a la rueda de Chris Horner (Astana). Etapón del gregario de Levy, por cierto. Y en ésas, Lovkvist (Columbia), que también cedía. Un nuevo parón, con Basso mirando al resto y harto de pegarse la currada, permitió que la ‘maglia’ volviese al grupo.

La etapa estaba para Di Luca (LPR), desde luego. Pero no esperaba que Carlos Sastre lanzase ese ataque. El español jugó su opción, pero fue muy lejos. Al menos se le vio bien, con ganas y buenas sensaciones. Sin embargo, Di Luca fue a su rueda, pasó al español y salió como un tiro hacia meta. Pero no esperaba que Denis Menchov (Rabobank), hasta entonces tapado en el grupo pero sin alardes, lo adelantaría y acabaría entrando vencedor en la línea de meta.

El ruso hizo un grandísimo sprint y llegó incluso a picar tiempo con Di Luca (dos segundos). Sastre se dejó 19”, y Arroyo 22. De los favoritos, Cunego cedió ni más ni menos que 2’39” y Armstrong perdió el alma, el Giro y 3 minutos en la cima. Dos eliminados para la victoria de Roma, aunque lo del americano es más bien lógico. En el Tour será otra historia, no lo olvideis.
Mañana un día laaaaargo como la vida misma entre las localidades de Bressanone y Brixen Mayrhofen sobre un recorrido de 248 kilómetros con el puerto de Hochkrimmi, de primera categoría, como gran escollo.

CLASIFICACIÓN 5º ETAPA

1. Denis Menchov (Rabobank) 3h15’24”
2. Danilo Di Luca (LPR) a 2”
3. Thomas Lovkvist (Columbia) a 5”
4. Ivan Basso (Liquigas) m.t.
5. Levy Leipheimer (Astana) a 9”
6. Chris Horner (Astana) m.t.
7. Carlos Sastre (Cervélo) a 19”
8. David Arroyo (Caisse D’Epargne) a 22”
9. Michael Rogers (Columbia) m.t.
10. Fredrik Kessiakoff (Fuji-Servetto) m.t.

CLASIFICACIÓN GENERAL

1. Danilo Di Luca (LPR) 16h20’44”
2. Thomas Lovkvist (Columbia) a 5”
3. Michael Rogers (Columbia) a 36”
4. Levy Leipheimer (Astana) a 43”
5. Denis Menchov (Rabobank) a 50”
6. Ivan Basso (Liquigas) a 1’06”
7. Carlos Sastre (Cervélo) a 1’16”
8. Chris Horner (Astana) a 1’17”
9. Franco Pellizotti (Liquigas) a 1’27”
10. David Arroyo (Caisse D’Epargne) a 1’41”